Meet the newest additions to Iberá Park in Argentina.
June 6, 2018, is a historic day for Tompkins Conservation’s rewilding efforts, as it marks the arrival of two new jaguar cubs in Iberá Park, situated in the wetlands of northeastern Argentina. These two new cubs are not only the first newborns from our CLT Jaguar Reintroduction Program at Iberá Park, but represent the first jaguars born in decades in this region, where the species has been absent since the industrialization of the 20th century.
The jaguar is the largest and one of the most iconic felines in the Americas, but hunting, habitat loss, and other threats left the species in danger of extinction in Argentina. Having lost 95% of their original distribution, it is currently estimated that only some 200 individuals remain in Argentina, distributed mainly in isolated patches of the jungles of Misiones province and in the mountain slope forests (“yungas”) of Salta and Jujuy provinces.
To reverse the local extinction of this keystone species, we launched this pioneering Jaguar Reintroduction Program in 2011. Our team in Argentina – ranging from scientists and veterinarians to community stakeholders and policy makers – has been collaborating with the goal of breeding a generation of jaguars that could be released into their natural habitat and survive independently in the wild. With five mature jaguars – that came from zoos and rescue centers around South America and are not candidates for release themselves but can be bred – and 650,000 acres of fitting habitat teeming with caimans, capybaras and other food sources, the Jaguar Breeding Program at Iberá has incredible potential to support the return of this ecologically important and culturally iconic species.
The two new cubs are offspring of two of the program’s jaguar on loan from partnering institutions: Chiqui, the father, was born in the wild but lived in a rescue center after being orphaned by a hunter; Tania, the mother, came to the center after being born and raised in a zoo. It is notable that Tania is missing a leg from an incident she endured when she was just a cub. Despite this disability, she has learned to hunt for herself since joining the Jaguar Reintroduction Program and is now the mother of the first cubs born in Iberá in approximately half a century.
In the words of Maite Ríos, the head of the Jaguar Reintroduction Program, “It’s great news that an animal with a disability and that seemed condemned to life in captivity, like Tania, is able not only to live in semi-natural conditions and hunt for herself, but to become the mother of the first cubs that could possibly live freely in Iberá soon. Tania’s history of overcoming obstacles inspires us to keep working and collaborating with other institutions to care for and restore the heritage of all inhabitants of Corrientes province and of Argentina. For the moment, we see that the cubs are suckling well from their mother, but we must be very prudent because we’re talking about a first-time mother who must still learn to raise her brood on her own, without interference on the part of humans. With a view to being able to free them, it’s very important for these tiny jaguars to grow up in the most natural manner possible.”
With the birth of these cubs, an important step has been taken in Tompkins Conservation’s rewilding work in Iberá, which is the result of the dream and the vision of Douglas and Kristine Tompkins, who first fell in love with these vast, wild wetlands in 1997. Today, the area not only has the first jaguar cubs, but is home to recovered populations of species that had been lost, like the anteater, the Pampas deer, the tapir, the collared peccary and the red-and-green macaw. In addition, our team has already donated approximately 150,000 acres to the Argentine government to create the future Iberá National Park.
As Sofía Heinonen, CLT Executive Director, states, “This is a historic moment for Iberá and the rest of Argentina, as we see how our most endangered mammal, an emblem of our country, takes a step towards its recovery. Thanks to the efforts of hundreds of people and tens of organizations in Corrientes, Argentina and other countries over many years, Iberá is now recognized as being among the world’s major nature destinations and as an inspiring story of environmental and cultural restoration, and the jaguar is currently moving away from the abyss of extinction.”
We look forward to seeing these cubs and this program develop over the years to come and invite you to follow along.
For more information, visit www.proyectoibera.org.
Jaguar Reintroduction Program Contacts:
Alicia Delgado (CLT biologist): ali1979web@yahoo.com.ar. / +5493794256201
Gustavo Solís (CLT veterinarian): estabsanjose@hotmail.com / +5493794409995
Media Contact:
Erin Louie Billman, Global Communications Director, Tompkins Conservation
louie@tompkinsconservation.org / +1 415 277 1846
Se agranda la familia de Yaguaretés, en Parque Iberá, Corrientes, Argentina.
El 6 de junio de 2018 fue un día histórico para el proyecto de Rewilding de Tompkins Conservation, ya que marcó la llegada de dos nuevos cachorros de yaguareté en el Parque Iberá, ubicado en los humedales del noreste de Argentina, en la provincia de Corrientes. Estos cachorros no solo son los primeros nacidos dentro de nuestro Programa de Reintroducción de Yaguareté de CLT, sino que representan los primeros yaguaretés nacidos después de décadas en esta región. Esta especie ha estado ausente en Corrientes desde la industrialización del siglo XX.
El yaguareté es el felino más grande y uno de los más emblemáticos de América, pero la caza, la pérdida de hábitat y otras amenazas dejaron a la especie en peligro de extinción en Argentina. Habiendo perdido el 95% de su distribución original, actualmente se estima que solo quedan unas 200 yaguaretés en Argentina, distribuidos principalmente en parcelas aisladas de la selva de Misiones y en las laderas de las montañas (yungas) de las provincias de Salta y Jujuy.
Para revertir la extinción local de esta especie clave, lanzamos este pionero Programa de Reintroducción de Yaguareté en 2011. Nuestro equipo en Argentina, junto con científicos y veterinarios y el apoyo de la comunidad local y legisladores, ha estado trabajando con el objetivo de criar una generación de yaguaretés que podrían ser liberados en su hábitat natural para sobrevivir de manera independiente en la naturaleza. Son cinco los yaguaretés dentro del programa, que provienen de diferentes de zoológicos y centros de rescate de Sudamérica. Ellos ya no pueden ser liberados pero sí pueden reproducirse y vivir en las instalaciones del CECY ( Centro experimental de cría de Yaguareté) que cuenta con más de 260,000 hectáreas de hábitat de pastizales naturales, con zonas abiertas y otras zonas forestales que sirven como refugio, y donde conviven con caimanes, capibaras y otras fuentes de alimento.
Los dos nuevos cachorros son descendientes de dos de los yaguaretés del programa prestados por instituciones asociadas: Chiqui, el padre, nació en la naturaleza pero termino en un centro de rescate al quedar huérfano por un cazador; Tania, la madre, llegó al centro después de nacer y criarse en un zoológico. Lo más característico de Tania es la falta de una de sus patas, la cual perdió durante un accidente cuando era cachorra. Sin embargo, a pesar de esta discapacidad, desde que se unió al Programa de Reintroducción de Yaguaretés a logrado superarse y hoy es la madre de los primeros cachorros de yaguareté nacidos en Iberá en aproximadamente medio siglo.
En las palabras de Maite Ríos, jefa del Programa de Reintroducción de Yaguareté: “Es una gran noticia que un animal con una discapacidad y que parecía condenado a la vida en cautiverio, como Tania, no solo pueda vivir en condiciones semi-naturales y cazar para ella misma, pero también convertirse en la madre de los primeros cachorros que posiblemente podrán vivir libremente en Iberá. La historia de superación de obstáculos de Tania nos inspira a seguir trabajando y colaborando con otras instituciones para cuidar y restaurar el patrimonio de todos los habitantes de la provincia de Corrientes y de Argentina. Por el momento, vemos que los cachorros están mamando bien de su madre, pero debemos ser muy prudentes porque estamos hablando de una madre primeriza que aún debe aprender a criar sus crías por cuenta propia, sin interferencia por parte del ser humano. Para poder liberarlos, es muy importante que estos diminutos yaguaretés crezcan de la manera más natural posible.”
Con el nacimiento de estos cachorros, se dio un paso importante en el trabajo de re-introducción de Tompkins Conservation en Iberá, el resultado del sueño y la visión de Douglas y Kristine Tompkins, quienes se enamoraron por primera vez de estos extensos salvajes humedales en 1997.
Hoy en día, el área no solo contiene los primeros cachorros de yaguareté, sino que también alberga otras poblaciones recuperadas de especies que se habían perdido: el oso hormiguero, el venado pampeano, el tapir, el pecarí de collar y el guacamayo rojo y verde. Ya son aproximadamente 60,000 hectáreas lo que nuestro equipo logro donar al gobierno Argentino para crear el futuro Parque Nacional Iberá.
Como afirma Sofía Heinonen, directora ejecutiva de CLT, “este es un momento histórico para Iberá y para el resto de Argentina, ya que vemos cómo nuestro mamífero en mayor peligro, un emblema nacional, da un paso hacia su recuperación. Gracias al esfuerzo de cientos de personas y decenas de organizaciones en Corrientes, Argentina y otros países durante muchos años, Iberá ahora es reconocido como uno de los principales destinos naturales del mundo y como una historia inspiradora de restauración ambiental y cultural, y el yaguareté finalmente se aleja de estar en peligro de extinción”.
Esperamos ver estos cachorros y este programa desarrollarse en los próximos años y lo invitamos a seguirlo.
Para más información, visitar www.proyectoibera.org.
Contactos del Programa de Reintroducción de Yaguareté:
Alicia Delgado (CLT biologa): ali1979web@yahoo.com.ar. / +5493794256201
Gustavo Solís (CLT veterinaria): estabsanjose@hotmail.com / +5493794409995
Contacto de Prensa:
Erin Louie Billman, Global Communications Director, Tompkins Conservation
louie@tompkinsconservation.org / +1 415 277 1846