Photo: James Q Martin
President of Chile Recognizes Tompkins Conservation Founder by Naming New National Park in His Honor
PRESS RELEASE
February 27, 2018 — La Moneda Palace, Santiago, Chile
At the La Moneda Palace in Santiago, Chile, Chilean President Michelle Bachelet and Kristine McDivitt Tompkins, President of Tompkins Conservation, signed the decree to create “Pumalín National Park – Douglas R. Tompkins.” This marks the final act in creating the network of parks of Chilean Patagonia, which establishes over 10 million acres of new national parklands and includes what has been billed as the largest donation of land from a private entity to a country in history. With today’s signing and naming ceremony, the government of Chile recognizes Douglas Tompkins’ legacy by giving his first and most iconic conservation philanthropy project his name.
Kristine McDivitt Tompkins stated: “On behalf of our family and the Tompkins Conservation teams in Chile, Argentina, and the United States, I feel honored that Doug’s vision to create national parks is recognized in a permanent way, by putting his name on his beloved Pumalín Park.”
Douglas Rainsford Tompkins, 1943-2015. Photo: Tompkins Conservation
Douglas Tompkins began the creation of Pumalín in 1992 by buying large tracts of land to protect the region’s pristine temperate rainforests. Today Pumalín encompasses 994,000 acres—larger than Yosemite National Park—including almost 725,000 acres donated by Tompkins Conservation. The park stretches from the heart of the Andes Mountains to the fjords of the Pacific Coast and harbors the endangered Alerce (Fitzroya cupressoides), some of the oldest living trees on the planet. Located on the scenic Carretera Austral, Pumalín welcomes visitors from Chile and around the world to experience its natural wonders via the extensive network of trails, campgrounds, cabins, and other facilities.
It is remarkable that Doug’s legacy and dedication to conservation is being honored today at the highest level of the Chilean government, as his efforts and intentions were met with opposition and controversy initially. The tradition of environmental philanthropy was not customary, and as a result, locals were skeptical when they learned of foreigners acquiring vast areas of land for conservation. Over the years, though, as the Tompkinses demonstrated their intentions and communities began to benefit, skepticism subsided. Today, Pumalín and Tompkins Conservation’s other projects like Patagonia Park and Iberá Park in Argentina are not only widely recognized and visited by tourists from all over the world, but as a consequence of conservation, they are becoming sources of economic vitality for their surrounding areas.
Lago Negro, Pumalín Park. Photo: James Q Martin
Kristine McDivitt Tompkins added: “We never imagined that this conservation partnership, between the government of Chile and Tompkins Conservation, would generate the overwhelmingly positive reaction at a national and international level that it has. However, now is when the real work begins. We have to embrace these national parks as our own. We have to care for them, defend them from harm…To imagine a future in which human communities thrive and the non-human world flourishes and evolves according to its natural course… This depends on each one of us.”
Press Contact:
Erin Louie Billman
Global Communications Director, Tompkins Conservation
louie@tompkinsconservation.org
About Tompkins Conservation: Tompkins Conservation collaborates with the governments of Chile and Argentina, local organizations, and communities to create national parks—places of beauty, abundant wildlife, and recreation that serve as sources of income and pride to neighboring communities and the entire nation. For more information see www.tompkinsconservation.org/who_we_are or visit us on Facebook, Instagram and Twitter.
Tompkins Conservation was founded by Kristine and Douglas (1943–2015) Tompkins, business leaders from iconic American clothing brands including The North Face, Esprit, and Patagonia, Inc., who changed the course of their lives more than 25 years ago to devote their funds, time, and passion to fight the biggest crisis in the world: biodiversity loss. The Tompkinses ultimately concluded that creating large national parks where evolutionary processes could take their course was the most effective way to combat this loss. National parks represent the “gold standard” of biodiversity conservation, offering a unique set of ecological attributes, cultural values, and economic benefits to local communities, while also guaranteeing long-term conservation. Tompkins Conservation is the leader in the Americas in what is known as “rewilding,” restoring natural ecosystems and reintroducing wildlife that has disappeared from a region because of human pressures.
Foto: James Q Martin
Gobierno de Chile rinde homenaje al fundador de Tompkins Conservation, nombrando el icónico proyecto: “Parque Nacional Pumalín– Douglas R. Tompkins.” Con esta firma se concreta la Red de Parques de la Patagonia Chilena que protege 4,5 millones de hectáreas, en la donación de un privado a un Estado, más grande del mundo.
Santiago, 27 de febrero de 2018
En el Palacio de la Moneda, la Presidenta de la República Michelle Bachelet junto a Kristine McDivitt Tompkins, Presidenta y Co – Fundadora de Tompkins Conservation, firmaron el último decreto de la Red de Parques de la Patagonia, que crea el Parque Nacional Pumalín, ubicado en la Provincia de Palena, Región de Los Lagos. Este es el proyecto más emblemático de Douglas Tompkins, con el cual inició en la década de los 90 su gran obra filatrópica de conservación en Chile. En la oportunidad, como una manera de reconocer su legado, la Presidenta anunció que esta nueva área protegida llevará el nombre de su creador y fundador “Parque Nacional Pumalín Douglas R. Tompkins.”
Kristine McDivitt Tompkins indicó: “En nombre de nuestra familia y el equipo de Tompkins Conservation de Chile, Argentina y Estados Unidos, me siento honrada que la visión de largo plazo de Doug en la creación de Parques Nacionales, quede reconocida en forma permanente, al poner su nombre a su querido Parque Pumalín.”
Douglas Rainsford Tompkins, 1943-2015. Foto: Tompkins Conservation
El Parque Pumalín comenzó a formarse en el año 1992, con la adquisición de grandes extensiones de tierras, con el objeto de proteger el bosque templado lluvioso. Para el año 1998, Pumalín ya tenía una extensión de 283.000 ha. El 19 de Agosto de 2005, el entonces Presidente Ricardo Lagos, designó el Parque Pumalín como Santuario de la Naturaleza, otorgándole protección oficial, asegurando su conservación.
A pesar de que la filantropía medioambiental tiene una larga tradición en otras partes del mundo, en Chile la adquisición de terrenos para destinarlos a la conservación era algo desconocido y en un comienzo generó escepticismo y oposición. Hoy, los parques son ampliamente reconocidos y visitados por ciudadanos de todo el mundo y constituyen motores de desarrollo económico en las regiones donde se encuentran.
Respecto al impacto de esta donación, Kristine McDivitt Tompkins agregó: “Nunca imaginamos la sobrecogedora y positiva reacción, que este esfuerzo de conservación, entre el Gobierno de Chile y Tompkins Conservation, generaría a nivel nacional e internacional. Sin embargo, ahora es cuando el verdadero trabajo comienza… Hay que abrazar los Parques Nacionales de Chile como si fueran propios, hay que cuidarlos, y defenderlos frente a las amenazas… Imaginemos un futuro donde las comunidades humanas viven seguras y dignas y el mundo no – humano evoluciona según su curso natural…. Esto depende de cada uno de nosotros…”
Lago Negro, Parque Pumalín. Foto: James Q Martin
El Parque Nacional Pumalín Douglas R. Tompkins tiene un total de 402.392 ha, de las cuales 293.338 corresponden a la donación de Tompkins Conservation. La creación de este Parque Nacional duplica la superficie de Alerce (Fitzroya Cupressoides) protegida a nivel nacional. Emplazado en plena Carretera Austral, el Parque ha sido desarrollado con los estándares de Ruta Escénica e incluye infraestructura de acceso público de primer nivel, con una extensa red de senderos, cabañas, camping, restaurante e instalaciones para el personal. El Parque y sus atractivos naturales han sido un imán para el desarrollo del turismo en esta zona, beneficiando directamente a las localidades aledañas, como Hornopirén, Chaitén y El Amarillo, entre otros.
Los Parques Nacionales Pumalín, Melimoyu, Cerro Castillo, Patagonia y Kawésqar fueron creados con La Red de Parques de la Patagonia Chilena, así como también se ampliaron los parques ya existentes Hornopirén, Corcovado e Isla Magdalena.
Carolina Morgado
Tompkins Conservation Chile Coordinator
Carolina.Morgado@tompkinsconservation.org